В 1959 году в Париже множество сотрудников журнала «Кайе дю синема» уже осуществили свои кинематографические проекты. Клод Шаброль успел создать два фильма, а Франсуа Трюффо со своей картиной «Четыреста ударов» получил признание на Каннском фестивале. Между тем Жан-Люк Годар, которого окружающие - и он сам себя так считает - воспринимают как одаренного режиссера, имеет в своем активе лишь несколько коротких работ. Годар принимает решение приступить к полнометражному проекту и получает финансирование от благожелательного продюсера де Борегара на создание фильма, вдохновленного криминальным происшествием из газетной хроники. В главной роли жулика, скрывающегося от правосудия, выступает его знакомый актер Жан-Поль Бельмондо, а роль его непостоянной возлюбленной исполняет американская актриса Джин Сиберг, которая недавно переехала во Францию и начинает набирать популярность.
Комментарии